NGC 5907 est une galaxie spirale située à environ 50 millions d’années-lumière de la Terre. Elle a été découverte en 1788 par William Herschel. Elle a une métallicité anormalement basse et sa population stellaire compte peu d’étoiles géantes mais une grande majorité d’étoiles naines. C’est un membre du groupe NGC 5866. NGC 5907 a longtemps été considérée comme un exemple prototype de spirale déformée relativement isolée. En 2006, une équipe internationale d’astronomes a annoncé la présence d’un courant de marée étendu entourant la galaxie.
Sur la photo de droite, une APOD de 2008, on distingue parfaitement les vastes courants d’étoiles formés par effet de marée gravitationnelle semblant encercler NGC 5907. Les structures en arc forment des boucles ténues s’étendant à plus de 150 000 années-lumière de l’étroite spirale vue par la tranche également connue sous le nom de galaxie de l’Echarde ou du Tranchant. Visible uniquement sur les très longues poses, les courants sont probablement les restes fantomatiques d’une galaxie naine, des débris parsemant l’orbite d’une ancienne petite galaxie satellite qui fut peu à peu démembrée puis fusionnée avec NGC 5907 il y a plus de 4 milliards d’années de cela. En définitive cette remarquable image prise par un petit observatoire automatisé du Nouveau-Mexique vient renforcer le scénario cosmologique selon lequel les grandes galaxies spirales, dont la nôtre, la Voie lactée, auraient été formées par accrétion de galaxies plus petites.